Desde la Edad Media hasta su abolición en el siglo XIX (1812-1837) existió el Señorío de Siero (León), formado por los pueblos de Siero, Valverde de la Sierra y Besande, además del castillo de Siero, sin que podamos concretar la fecha de su creación. Sí sabemos que le perteneció a don Tello (1337-1370) y que fue heredado por sus descendientes. (Véase en este mismo blog mi post titulado SIERO (LEÓN), DON TELLO Y GUERNICA (VIZCAYA). El señorío era una institución medieval que implicaba que las tierras pertenecían al señor y los que en ellas vivían eran sus vasallos, lo que explicaría alguna de las actuaciones señoriles de las que hablaré a continuación.
Dentro de la toponimia menor de estos tres pueblos encontramos el topónimo LA SERNA. Con este nombre se designan en Siero los prados que se hallan entre el camino que va para El Hurniello, el río, la carretera en dirección a Boca de Huérgano y el arroyo de Samartino. Pertenece al grupo de los que llevan el artículo determinado: La Terrezuela, La Hormiga, El Rollo, El Hurniello, Los Esquiñones, Los Corcales, etc. Al llevar el artículo determinado LA está indicando que no es una SERNA cualquiera, sino que la particulariza, la individualiza, la concreta, la identifica dentro de todas las posibles sernas. Hagamos un ejercicio de reflexión con el siguiente ejercicio y veremos la diferencia: Juan compró coche (una cosa) / Juan compró un coche (indeterminación) / Juan compró el coche (concreción, conocemos la marca y el color).
En los tres pueblos citados el lugar así llamado se halla cerca del casco urbano, es una superficie grande, es terreno de prados pero que antaño pudo ser cultivable, se riega y se califica como buen terreno productivo. Este terreno en la actualidad pertenece a varios propietarios, pero en su origen, en la Edad Media, era de un uno solo, del señor.
Este topónimo, como tantos otros, tiene su origen en un nombre común que con el paso del tiempo, y al perderse el significado original, se convierte en un nombre propio.
El nombre común SERNA fue y sigue siendo palabra polisémica y de origen incierto como veremos más adelante. Pertenece a un grupo de palabras integrado por las castellanas SÉNERA, SENRA, SIENRA; la leonesa SENARA y las gallegas y portuguesas SEARA y SEADA, todas ellas, según Corominas y Pascual en su Diccionario crítico etimológico castellano e hispánico, voces prerromanas.
En el origen de todas ellas estaría la palabra céltica *SENARA ‘campo que se labra aparte’, compuesto del lexema *AR- ‘arar’ y *SEN-, prefijo que indica separación.
El primer vocablo de dicha familia lingüística que se documenta es SÉNERA, como palabra esdrújula y con asimilación de la primera A en E. Aparece en un cartapacio del monasterio de Santo Toribio de Liébana (Cantabria) en el año 831. Aquí significa heredad cultivada o cultivable de pequeñas dimensiones.
En el año 844 hallamos la forma sincopada SENRA (procedente de SÉNERA) por pérdida de la vocal átona. En este caso el significado es diferente a la de su etimología. Aquí significa campo de tierra de sembradura que se reservaba el señor para sí y había de ser cultivado por sus vasallos. Se considera como un tributo. A las poblaciones que nacieron dentro de este tipo de fincas se las denominó con el mismo nombre, como es el caso del pueblo de SENRA, perteneciente al municipio de Murias de Paredes (León) y del que ya se tiene noticia en el año 1110. Lo mismo se podría decir de las poblaciones que hoy se denominan LA SERNA en toda España. En el municipio de La Ercina (León) se halla una localidad así llamada cuya primera referencia es del año 1125.
En Castilla, la forma SENRA pronto se convirtió en SERNA por simple metátesis y por facilidad fonética. Desde el 902 comienza a aparecer en los documentos. Según Corominas, se aplicó especialmente a la heredad que se reservaba el señor. Esta forma alterna en el Medievo con la sincopada senra. El primer diccionario español que recoge la palabra es el Diccionario castellano de Esteban de TERREROS Y PANDO (1788). Este es su significado: «Llamaron antiguamente en España a la siembra que se hacía para el señor del lugar». La Academia de la Lengua recoge el término por primera vez en su diccionario de 1803 con el significado de «Porción de tierra de labor». Es el primer diccionario que recoge el significado como “parcela”. Ramón Joaquín DOMÍNGUEZ, Diccionario Nacional (1853), la define como «Cierta clase de tierra de Labor». Dice que hay 109 en León, 100 en Madrid y 82 en Santander. En la actualidad el DRAE recoge la palabra SERNA como nombre común y con el significado de «Porción de tierra de sembradura».
También se utilizó con otro significado perteneciente al derecho feudal y consuetudinario, formando parte de los tributos medievales: prestación del trabajo que el vasallo estaba obligado a realizar para el señor, fuera laico o religioso (el rey, el señor feudal, el abad de un monasterio, un obispo, el deán de una catedral, etc.). En la documentación del monasterio benedictino de Sahagún se hallan abundantes casos documentales.
El cuarto significado con que se utilizó fue el de tierra labrantía en general.
En el caso que nos ocupa, el topónimo LA SERNA de los pueblos pertenecientes al antiguo señorío de Siero hace referencia al terreno que el señor tenía para sí y que sus vasallos tenían la obligación de cultivar, y que, como se puede comprobar, se hallaba entre los mejores y más productivos.
Nos queda por referirnos al leonesismo SENARA.
Se conserva en su supuesta forma original prerromana y como palabra llana. La encontramos en varios lugares de la provincia de León. En concreto, en La Uña. Allí se utiliza la palabra para referirse a tierras de labrantío que se caracterizan por ser pequeñas y no de muy buena calidad; todo lo contrario de la serna. Incluso se oye actualmente la voz SENARITA. No son muchas. Aparecen agrupadas en las laderas de tres lugares: El Valle, El Valle Cogeno y El Barrero.
SENARAS DEL VALLE
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SENARAS DEL VALLE COGENO
El diccionario de la Real Academia la recoge por primera vez en su edición de 1780: «La porción de tierra sembrada que como parte de su salario se da en Castilla, Extremadura y otras partes a los sirvientes en la labranza».
En el caso de La Uña, el significado que se conserva es el medieval que hemos visto más arriba para SÉNERA (heredad cultivada o cultivable de pequeñas dimensiones) y su explicación la hallaríamos en el diccionario académico de 1780; por eso, son tierras de sembradura pequeñas, que no formaban parte del terrazgo de los poblados dedicado al cultivo y que fueron arrancadas al terreno de las laderas de los montes.
En la actualidad el DRAE la recoge con los siguientes significados:
1. f. Porción de tierra que dan los amos a los capataces o a ciertos criados para que la labren por su cuenta, como plus o aditamento de su salario.
2. f. Producto de esta labor.
3. f. Tierra sembrada.
4. f. Tierra concejil.
Como colofón, indicaré que en Portugal, Galicia, Asturias, Palencia, Zamora, Extremadura, Andalucía, Santander, etc., aparecen las palabras de las que venimos hablando y con alguno de los significados que más arriba he referido. Incluso, con significados nuevos, como «cosecha de cereales».
NACIMIENTO DE JUAN BAUTISTA, DE MURILLO
LA SERNA DE SIERO
fuentefernandezfj
